Cualquier persona puede padecer pediculosis o infestación por piojos. No obstante, normalmente son los niños y niñas de entre 3 y 12 años los que más la sufren. [1]
Entre los más pequeños, el contacto estrecho y continuado a través del juego, la convivencia o las actividades escolares, suele ser la norma. De ahí que esta franja de la población sea más proclive al contagio y cerca de un millón de niños se infesten cada año en España. [2]
Pero en los últimos años las reglas del juego parecen estar cambiando: los piojos cada vez afectan más a los adolescentes y a los adultos.
Un cambio de tendencia que poco tiene que ver con estos pequeños parásitos y mucho con los comportamientos que llevamos a cabo.
¿Por qué cada vez hay más piojos entre adolescentes y adultos?
Antes de abordar las causas que podrían explicar el aumento de casos de pediculosis entre adolescentes y adultos, es importante recordar cómo se contagian los piojos
Al carecer de alas y no tener la capacidad de volar, estos pequeños insectos se desplazan utilizando sus patas para agarrarse al pelo y deslizarse de un sitio a otro.
Por ello, determinadas conductas que favorecen el contacto entre cabezas no son las más recomendables si queremos evitar contagiarnos.
Y entre estas conductas está la reciente moda de los selfies. Un hábito que con la llegada de los smart phones ha ido en aumento, y del que los expertos alertan ya que supone una práctica de contacto directo entre cabezas que está contribuyendo a extender los casos de pediculosis entre la población. [3]
Pero además de esta práctica, otras como compartir elementos personales como por ejemplo auriculares, también pueden suponer comportamientos de riesgo.
Los piojos, además de contagiarse a través del contacto directo entre las personas, también pueden hacerlo a través del uso compartido de elementos personales como los mencionados auriculares u otros como gorros, bufandas, peines, ropa de cama, toallas…
Evitar estas prácticas, especialmente cuando se sospecha que existe un brote o que alguien está contagiado, es fundamental para atajar la propagación y los contagios.
¿Qué periodos y espacios son más favorables para el contagio?
Cuando hablamos de piojos, cualquier época del año es propicia para contagiarse pero suele ser durante la primavera y el otoño cuando se producen los mayores picos de contagio.
Además, periodos como el de las vacaciones o el arranque del curso escolar, son momentos álgidos en los que hay que extremar todas las precauciones. [1]
En cuanto a espacios físicos, los piojos de la cabeza adultos no pueden sobrevivir fuera de un huésped más de 48 horas. [4] Por ello, cualquier espacio en el que haya estado una persona contagiada, puede ser un lugar de riesgo.
Entre éstos se incluyen espacios insospechados como por ejemplo las piscinas ya que los piojos pueden sobrevivir bajo el agua durante varias horas y los niveles de cloro no les afectan [5] con lo que, aunque no es lo habitual, pueden favorecer el contagio.
¿Cómo evitar contagiarnos por piojos?
En caso de sospecha de brote de piojos y, tras todo lo expuesto anteriormente, la primera medida anticontagio será la de no llevar a cabo conductas que nos pongan en riesgo como los mencionados selfies, no compartir elementos personales, proteger nuestra cabeza recogiéndonos el pelo, usando gorros de nado en las piscinas, etc.
Pero además, las revisiones periódicas son una de las mejores armas. Hacerlo una vez por semana en las temporadas de riesgo, aprovechando momentos como por ejemplo el de la ducha, puede contribuir a minimizar el problema o atajarlo lo antes posible.
En caso de que durante la revisión confirmemos la presencia de piojos vivos, es importante actuar cuanto antes.
Para ello será conveniente hacer uso de soluciones integrales que garanticen una elevada eficacia en la eliminación de piojos y liendres con una única aplicación, a la vez que permitan mantener la protección natural de la piel y el cabello a través de lociones de acción física como las que contienen miristato de isopropilo.
Tras la aplicación del tratamiento, es recomendable hacer uso de productos que permitan su retirada y favorezcan la protección diaria como los champús con árbol de té orgánico y aminoácidos de avena, y los sprays protectores de triple acción que protegen, hidratan y desenredan el cabello gracias a ingredientes como el pantenol.
Testados bajo control dermatológico y pediátrico, estos productos se encuentran disponibles en las farmacias donde podrán aconsejarte sobre su uso.
Bibliografía
- Negredo Rojo, Eva. Tregón Lorás, Maria José. Gamarra Marzo, Laura. Herrera Alegre, Rocío. Bellés Aranda, Miriam. Cervera Catalán, María. Pediculosis capilar en población escolar. Artículo monográfico. Revista Sanitaria de Investigación. [Internet] 2021 [Consultado el 28/11/2023] Disponible en: https://revistasanitariadeinvestigacion.com/pediculosis-capilar-en-poblacion-escolar-articulo-monografico/
- .. ¡no todo es cierto! Academia Española de Dermatología y Venereología. [Internet] 2014 [Consultado el 28/11/2023] Disponible en: https://aedv.es/comunicacion/notas-de-prensa/piojos-no-todo-es-cierto/
- La AEMPS publica sus recomendaciones para una vuelta al cole sin piojos. Nota Informativa. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. [Internet] 2021[Consultado el 28/11/2023] Disponible en: https://www.aemps.gob.es/informa/la-aemps-publica-sus-recomendaciones-para-una-vuelta-al-cole-sin-piojos/
- Piojo del cabello. University of California Agriculture and Natural Resources. [Internet] 2017 [Consultado el 28/11/2023] Disponible en: https://ipm.ucanr.edu/QT/headlicecardsp.html#:~:text=Los%20piojos%20pasan%20toda%20su,pueden%20sobrevivir%20en%20animales%20dom%C3%A9sticos.
- Piojos, preguntas frecuentes sobre el tratamiento. Centros para el control y la prevención de enfermedades. [Internet] 2016 [Consultado el 28/11/2023] Disponible en: https://www.cdc.gov/parasites/lice/head/es/informativa/preguntas_tratamiento.html
